人和自然相比，永远处于弱者地位。认识自我，发展自我，展现人们在和自然搏斗中所获得能力，从而获得认可。并通过某种活动宣传和推广，这恐怕是奥林匹克最初的意义。然而随着社会的变更，这种意义也会发生一些变化。
奥运会起源于古希腊，在阿尔菲斯河之滨，克罗菲斯山麓，属于伊林斯地区的奥林匹亚村,在这里筑有宙斯神庙，有阿尔齐斯神域。每年七、八月间，各城邦都要来此祭祀宙斯。除献纳祭品、举行仪式外，竞技运动也被列为—种祭神活动。4年一次的闰年扩大祭祀，后来形成制度，被称作“奥林匹亚德”，这就是奥运会4年举行一次的由来。这是对前辈贤人的追忆。
关于古代奥运会的最早的诞生，有不少的神话传说，其中．最为哙炙人口的神话传说是：海神之子伯罗普斯为娶公主希波达米亚，在赛马车中战胜了国王俄诺马依斯，因而得到了公主和王位。为了庆祝胜利和感谢神灵佑护，在奥林匹亚举行了竞技盛会。这是上层人物的权利之争。
不排除更多的古奥林匹克含有更多的娱乐成分。
不管宙斯还是伯罗普斯，在希腊传说中都是处于统治集团里的人物，或叫有别于普通人的人群精英。我想，不管宙斯还是伯罗普斯，应该和中华始祖炎黄二帝的地位相差不远，作为都是人类文明的始祖，一开始人们就对他们顶礼膜拜，掺和些神话的元素也是情理之中的，只是东西方不同而已。
当然任何一种活动都得有具体的内容。在当时，奥运会里的一些竞技项目，本身就是为增添这种祭祀或庆祝的气氛而已，是为达到欢庆的效果的，只是这种祭祀活动的陪衬。然而，这些竞技项目本身就带有大众性，活动的开展并最终深入民间，作为一种文化遗产流传下来。但无论人们如何美化古奥运，但都脱不了这是为古希腊上层提供消遣娱乐的事实。即使由于因竞技而产生的对人本身的塑造和追求，在当时来说也只是副产品。
古希腊属于城邦国家，各个城邦之间经常发生战争，在这种祭祀活动中，各交战双方能停战。这表明，由于人们共同对先贤的认同和怀念，在这种共同的信仰的纽带的维系下，尚能放弃争端，追求和平与快乐。这本身就代表了广大人民的一种对安宁的一种期待，由此而产生的进步意义，却也是值得肯定的。　
古奥运作为一种文化活动，本身具有很多可以挖掘的地方。屏弃渣滓提取精华，这是人类社会进步的不二法则，现代奥运的发展伴随着社会的进步而不断改变，现代奥运虽然沿用了“奥林匹克运动会”的名称，但其内涵发生了根本的变化，从贵族化的宗教庆典逐步转化为了世俗的、非宗教的体育庆典，转变成了国际性体育竞赛，不依附于政治、经济和宗教，甚至跨越文化界限，而有自己独立的思想体系、组织体系和活动体系，真正成为了人类展现自己的舞台，成了全世界运动者相聚一堂的盛大体育平台。
自从现代奥运产生以来，追求和平与欢乐始终伴随着奥运赛事的举办的到传播，但1916、1940、1944年的奥运会，因战争被迫遗憾的成了空白。
奥运会来到北京，委实不是一件容易的事。奥运是起源于西方社会的一种活动，无论奥运追求的目标如何高尚，但要突破东西方这种文化认识上的障碍仍然是艰难的，但如果奥运不走进东方文化的殿堂—中国，可以说，这种突破仍然只是一种美好的愿望。然而人类的智慧是无穷的，勇气是无限的，追求和平与欢乐，寻求和谐发展是包括中国人民在内全世界人民的共同愿望。奥运会来到北京，突破了中西方文化壁垒，是人类走向真正大和谐的标志。这是个历史潮流，任何人休想阻挡。
奥运会来到北京，奥运作为一种文化载体就融入了中国元素，奥运的文化内涵就更丰富了，奥运才真正的成了国际化的属于全人类的体育文化平台，不再是属于少数国家的专利了，不得不佩服奥委会的目光之远大。奥运会来到北京，是奥运历史的一个里程碑式事件，完成了跨越文化思想界限的突破，必将对人类未来的发展起到不可估量的积极作用。
奥运动价值当然不仅仅体现在形式上，而应该有其深刻的内涵。北京奥运会，作为一次真正的东西方大联欢式的活动。这种内涵显得尤其重要，实际上奥运能来到北京，本身就是一种成功。显然，在北京奥运会上，因举办这届奥运会所形成世界范围内的沟通与理解已经超过了奥运金牌本身。
在这里，我不得不提到美国总统于本月21日在为其奥运代表团送行的一段话“在北京，你们代表的是美国美国人最珍惜的价值观。对于其他运动员和中国人民而言，你们代表着美国的精神。作为亲善大使，你们要胜不骄，败不馁，通过对对手的尊敬，展示的是美国对全世界的尊重”，但在竞技中仍然追求“更高、更快、更强”。
我在想，作为东道主的中国又该为世界人民留下些什么呢？中国和美国，这两个对世界的历史和未来有着深刻影响的国家。两个民族之间情操如何感染世界？世界如何来接受这两个民族，从而达到世界的和谐安宁，甚至是世界各民族如何在北京找到共同点，这才是本次奥运的主题。北京奥运能否成为一次伟大的奥运，关键看这个主题的升华程度。
北京奥运，必将载入人类光辉灿烂的历史。