2008年的中国和印度颇有相似之处：都取得了自己历史上的突破，也都经历了前所未有的挑战。
2008年的中国，发生了地震、雪灾、严重的食品与生产安全事故和众多群体性骚乱事件。国际上更发生了由于西藏问题引发的东西方对抗。另一方面，中国历史性地成功举办首届奥运会，并借东道主之便超越美国，以51枚金牌的骄人成绩位居全球首位。同时，中国成功发射了首载三人的“神舟七号”，并第一次实现了出舱活动。世界第三航天大国的地位不容挑战。
2008年的印度，也是流年不利。对其强烈攻击和批评之声的也是来自西方。先是总部设在德国的国际透明组织公布了最新的腐败榜。去年尚和中国并列72位的印度，由于存在严重的政治贿选现象，排名一下跌到85位。不久，总部设于华盛顿的国际食品政策研究所发布的饥荒指数印度又很不幸的排在88个国家中的第66位（中国15位），而凡是倒数三十位的国家，都是饥饿严重存在而迫切需要首先解决的国家。与此相印证，在联合国公布的全球贫困人口中，印度又以4.5亿高居榜首。年中，由于利益、种姓制度和选举造成的骚乱席卷全国，造成多人死亡。而临近年终发生的造成近二百人死亡、孟买恐怖袭击事件则更是震动全球。一时间，印度成为全球注目的焦点。当然如同中国一样，印度也在2008年取得两项历史性的突破：一是终于在奥运会的一百多年历史上夺得了该国第一枚金牌，虽然不能与中国名列首位的51枚相比，但其历史性的突破已令印度人民欣喜若狂。二是耗资甚大的印度探月工程取得突破性进展，并成功的撞击月球，还把自己的国旗印在了月球上，这是世界上少数几个国家才能做到的，而且实力远超印度并没有饥荒问题的中国都没有做到。
在西方的眼里，民主的印度和中国制度不同，但是透过2008年的视角，我们还会发现更多的不同。比如，印度没有毒牛奶问题，但原因应该和制度无关。因为印度目前最大的挑战是饥荒，喝牛奶恐怕还提不到议事日程上来。中国和印度在清廉程度排名都居于世界后列，但两国不同的是，印度由于选举时的严重贿选现象排名急剧下降十几位，而中国由于不实行西方的选举制度，因此，也不存在选举贿选式的政治腐败。今年中国由于办奥运会，也在人迹罕至的边疆发生了恐怖袭击事件：两名恐怖分子驾车冲撞正在出操的武警。但印度不同的是，在没有任何事由和征兆的情况下居然在该国第一大城市孟买（印度经济首都，相当于中国的上海）发生了大规模的持枪恐怖袭击案件，造成该国和外国公民一百多人死亡，而这死亡的人中还包括该国反恐特种部队司令，受到攻击的酒店都是世界要人经常入住之所。这场恐怖袭击历经两天的激烈战斗才平息下来，算是赚足了全球的眼球。当然关于这一点，已有人提出不同的看法：中国是专制国家，因此可以严格控制。而印度是民主自由国家，从而被恐怖分子利用。显然，可以从中推出如下逻辑：中国是专制国家，因此成功的控制住了恐怖袭击事件，但这是中国的弊端。印度是民主国家，虽然未能控制恐怖分子袭击，但却是印度优越性的体现。于是乎是不是就更可以得出如下结论：宁要民主的恐怖，也不要专制的和平？相对于为印度辩护的外国人（包括中国人）来讲，倒是印度人有着更清醒的认识：在孟买受袭前，当过议员和拉吉夫政府发言人的印度资深新闻工作者阿克巴尔（M.J.　Akbar）接受新加坡《联合早报》访问时便断言，粮食无保障和人命无保障会是明年大选的关键课题。
中印两国有许多相似性和可比性：几乎同时建国，双方的起点相似（印度略高）、人口都超过十亿，国土面积庞大（印度的可耕土地超过中国），也都曾遭受西方的殖民入侵。但双方最大的不同是发展道路迥异。然而，六十年过去了，印度人民的温饱问题仍然没能解决，而中国已经崛起成为世界第三大经济强国。两种制度在各自国家的表现，孰优孰劣早已一清二楚。至于2008年的对比，则为这种结论增添了另一个注脚而已。